洪大用教授从生态文明建设的基本前提——环境建设与社会建设谈起，通过社会建设推进生态文明。首先，以公地悲剧模型为例，阐释了社会学不假定悲剧的必然性以及社会学在环境治理中的抱负与作用。其次，从埃尔里奇和康芒纳的争论中引出影响环境问题的相关理论。接着，从社会学的视角分析环境问题，指出：特定的社会制度与文化环境塑造了人与人之间的社会差异，这种差异具体体现在社会角色要求的差异；人类社会和自然环境的失调所导致的环境问题本质上不是个人的“德性”问题，而是制度结构上的问题；环境问题具有社会建构性。然后，洪大用教授特别从概念、发展、议题、反思、前瞻系统介绍了作为一门学科的环境社会学，并基于实践的视角，对中国环境社会学的方法论、核心任务、若干重要研究领域进行了深入分析，强调要继续深化与加强公众环境意识和环境行为、环境信息传播及其效益、公众参与类型与过程、发展的社会影响评估、环境政策尤其是复合型环境治理政策等方面的研究。