4月25日晚，敬文图书馆国际学术交流中心灯火通明，敬文讲坛2011年第五讲在这里举行。为纪念辛亥革命100周年，本讲特邀中国社会史学会常务理事、南开大学历史学院教授、博士生导师王先明主讲“从风潮到传统：辛亥革命与革命话语的时代性转折”。图书馆馆长庄华峰教授主持了讲座。

王先明教授指出，20世纪以来的“革命话语”呈现出繁复和多变的面相。辛亥革命后，社会现实仍然促动着历史的主潮沿着“二次革命”、“再造共和”、北伐革命……乃至各种各样“继续革命”的轨迹前行。历史的惯性将“革命”——曾经引领时代的思潮，转变为无须论辩的传统，以至于所有站在时代潮头或试图站在时代潮头的社会集团和政治力量，几乎都无例外地以“革命”话语来构建自己的时代合理性和合法性，无论权争、党争，甚至经济利益的锱铢较量，无不以“革命”的名义进行，因而在20世纪形成的独特的“革命传统”，变成超越历史上久已存在的“伦理传统”， 成为一个世纪性的话语。“革命”话语几乎主导了一切社会生活，而革命（尤其是近代革命的）的真义却被普泛化的“革命”话语所消解。革命，尤其是近代革命本来只是近代历史的产物，它既有真实的历史内容，也有学理上可以把握和界定的意涵与边界。王先明认为，并不是历史上的一切造反、起义、暴动均可归结为革命。孙中山以及辛亥革命之所以赢得划时代的地位与意义，正在于它从根本上完成了从传统造反向近代革命的历史性转折。

讲座结束后，王先明教授与同学们进行了互动交流。整场报告旁征博引，信息量大，思辨性强，深入浅出，使同学们在回顾历史的同时，深化了对辛亥革命与革命话语的时代性转折问题的认识。