【书  名】生命是什么

【作　者】(奥)埃尔温·薛定谔 著 景杰 译     

【出版者】天津人民出版社

【索书号】Q7/4433(6)

【阅览室】赭山校区理科与法学阅览室

作者简介

埃尔温•薛定谔，奥地利物理学家，量子物理奠基人之一，以著名的波动力方程开创了波动力学，并因此荣获1933年诺贝尔物理学奖。后来，这位“天真的物理学家”兴趣转向生命科学，专为门外汉创作的《生命是什么》一书，却吸引了许多物理学家转投生物学，对现代生物学产生脱胎换骨的巨大影响。

内容简介

20世纪30年代末到40年代，量子物理创始人之一、“虐猫狂人”埃尔温•薛定谔，不再满足于鼓捣纯粹的物理学，在叔本华和东方玄学的影响下，思考兴趣转向了生命和心灵领域，至此开启了分子生物学的新时代。

1943年，诺贝尔物理学薛定谔在都柏林三一学院做了一个系列演讲，将其对生命的理解和思考公之于众，次年这个系列演讲被整理成书出版，即是这本极具影响力的小书——《生命是什么》。

薛定谔在本书中探讨了量子物理学与生物学发现之间的关系，激励了年轻一代的科学家。因揭示DNA结构而获得诺贝尔奖的三人——詹姆斯•沃森、弗朗西斯•克里克(Francis Crick)和威尔金斯(Maurice Wilkins)——都声称《生命是什么》在他们通向双螺旋之路上发挥了重要作用。

前言

人们总是认为，科学家应该拥有某个学科领域完备的第一手知识，所以，在不精通的领域，他们一般不会写任何东西，这也被认为是一种“高贵的责任”。但为了写这本书，我请求放弃这种“高贵”，并免除它所附带的责任。我的理由如下所述：

对一致性、全面性知识的热切渴望，是我们从祖先那里继承的优良品质。英语里面，大学（University）就是“全面”的意思，从古至今数个世纪以来，只有“全面”才是我们追求的永恒价值。然而，知识的分支如此之多，在近百余年间，各领域知识在传播的深度和广度上，使我们面临一个奇怪的困境：

我们清楚地感受到，一方面我们正在开始获取可靠的信息和材料，尝试把已有的知识综合贯通起来成为一个有机整体；而另一方面，单凭个人的力量，想要精通两个以上的领域几乎是不可能的事情。我不知道有什么办法可以解决这个难题，除非我们当中有人敢于大胆地尝试总结那些事实和理论。为了这个目标，就算让自己出洋相，就算用了第二手或是不完备的知识，也是值得的。我要解释的就这么多。

语言的困难也是不可回避的。一个人的母语就像是他贴身穿的衣服，可是当这样的衣服暂时没有，不得不找另外一件衣服来替代的话，他会感到不舒服的。我要感谢因克斯特博士（都柏林圣三一学院）、巴德赖格·布朗博士（圣帕特里克学院），还有S.C.罗伯茨先生。几位朋友竭尽全力地帮助我，使得这件新衣服适合我的身材，并且由于我执意不放弃自己的风格，也给他们带来了不少额外的麻烦。如果我的这些独创风格偏离了正确的意向，那么这也是我的责任而不是他们的过错。书中每一部分的标题原本是写在页边的摘要，所以每一章的正文部分连起来是一个连贯的整体。

都柏林

1944年9月

1.研究的一般性质和目的

这本小书是由一位理论物理学家对大约四百名听众所做的一系列公开讲座整理而成，即便没有采用物理学家最厉害的武器——数学推导，这也绝非一个简单通俗的讲座。演讲者一开始就向听众说明，主题比较深奥，但听众人数并没有大幅减少。不用数学推理，并不是说这个问题简单；相反，这个问题过于复杂，无法用数学语言来解释。另一个吸引听众的原因是，演讲者同时向物理学家和生物学家阐明了最根本的概念，一个介于物理学和生物学之间的概念。实际上，尽管本书的话题包含甚广，但作者的主要目标只是把最大最重要的问题阐释清楚，提出自己的想法。为了使目标更加明确，有必要事先简要作一下概述。这个经常提到的最大最重要的问题是：这些发生在生物体内、随着时间空间变化的事件能否用物理学和化学知识来解释？这本小书争取给出一个初步答案：尽管目前的物理学和化学尚无法解释这些事件，但将来一定可以，这一点不容置疑。

2.统计物理学方法——结构上最根本的差异

如果刚才的陈述仅仅是为了激起未来解决问题的希望，未免有些小题大做。但如果强调的是当代学术领域的局限，意义就大不一样了。如今，基于生物学家，特别是基因学家的创造性工作，在过去的三四十年间，我们已经充分了解生物体的物质结构以及它们的功能，可以明确地说，当今的物理学和化学确实无法解释那些发生在生物体内，随着时间和空间不断变化的活动。在生物体最重要的部分，原子的排列及其相互作用方式，和当今物理学家、化学家用来做理论和实验研究的原子排列是有根本区别的。然而这种区别很容易就会被忽视，除非他们非常了解，物理学和化学的定律都是基于统计学。因为从统计学的观点来看，无论他们是在实验室中亲手操作，还是在书桌前苦思冥想，在生物体中，最重要部分的结构与物理学家或化学家接触过的截然不同。所以，想把这些已发现的定律直接应用到生物系统的行为上去是几乎不可能的。我刚才使用的这些术语非常抽象，所以除了物理学家，我们不奢望其他人能够理解这些术语在“统计学结构”上的区别，更别说去辨别了。为了接下来的论述不那么枯燥，在这里我先把后面会详细解释的内容概述一下，也就是一个生物细胞内最核心的部分——染色体纤维，或者也可称为非周期性晶体。物理学中，我们迄今只接触过周期性晶体。在一个普通物理学家看来，周期性晶体已经是非常有趣和难懂了，因为它们参与构成了非生物界最迷人和复杂的物质结构。然而，如果和非周期性晶体相比，它们却显得相当简单和枯燥。我打个比方，它们之间的区别就像一张普通墙纸中简单重复的图案和一幅精美的刺绣杰作，比如拉斐尔挂毯，绝不是无聊的重复，而是精巧、连贯而有意义的伟大设计。

在物理学家眼中，周期性晶体是他们研究中最复杂的对象之一，而有机化学家，在研究日益复杂的分子过程中，已经和非周期性晶体（我认为这就是生命的载体）十分接近了，所以这也不足为奇，有机化学家在生命问题上建树颇丰，而物理学家仍难以有所突破。