【书  名】“神通广大”的生命物质基础——蛋白质

【作　者】叶盛 著

【出版者】科学出版社

【索书号】Q51-49/6453

【阅览室】中校区理科阅览室

内容简介

谈及生命，很多人都知道基因，却很少有人知道：基因的表达产物一蛋白质，才是构筑地球生命重要的“建筑材料”，同时也是驱动生命运转的分子机器。《“神通广大”的生命物质基础：蛋白质》以蛋白质科学为主要内容，力图通过通俗易懂的讲解，为读者呈现蛋白质这种生命分子的神奇魅力。《“神通广大”的生命物质基础：蛋白质》前三章介绍了蛋白质的一些基本特性，其余部分则分门别类地介绍了细胞中各类不同的蛋白质及其功能。

序

蛋白质是生命的基础,是生命的载体,也是生命的执行者。地球上的每一种生命活动都是由亿万蛋白质的分子机器所承载和推动的。因此,要想彻底研究清楚一个生命问题,蛋白质总是绕不过去的关键所在。

在我国,蛋白质科学的研究曾居世界先进行列。20世纪五六十年代,由中科院上海生化与细胞所、北京大学等多家单位合作完成了人工合成结晶牛胰岛素的工作,随后由中科院物理所、中科院生物物理所和北京大学等单位组成的“北京胰岛素结构研究组”解析了胰岛素的晶体结构。彼时,我正在中科院生物物理所工作然后读研究生,有幸参与了项目后期的高分辨率胰岛素晶体结构数据收集及其衍生物的晶体结构测定工作。当时,在包括结构生物学和酶学在内的多个领域,我国科研人员都曾做出过世界级的重要成果。

后来,由于种种原因,我们的蛋白质研究乃至整个生命科学研究进入了一个低谷,与世界先进水平拉开了距离。从世纪之交以来,随着国家对于基础科学研究,特别是生命科学研究的重视和加大投入,我们的蛋白质科学迎来了第二个春天,重新焕发了勃勃生机。像病毒结构、呼吸链膜蛋白复合体、光合作用蛋白复合体、离子通道、GPCR,以及剪接体等领域的研究工作,重新回到了世界先进行列。

    然而与之不对等的是,大众对于蛋白质领域的了解太匮乏了。如今说到生命问题,言必谈基因,仿佛基因能够决定一切。基因固然很重要,但如果没有蛋白质,基因也只是一串编码而已,发挥不了任何作用。我深感我们需要一本好的蛋白质科学的科普图书。

    可是,要想写好这样一本书并不容易。要知道,蛋白质太过庞杂了。人类的基因组内大约有2万个基因,经过转录后的剪接,能够产生数量多一倍的不同信使RNA,翻译成蛋白质后再经过不同的修饰加工,最终呈现出来的蛋白质的种类很可能在10万这个数量级上。而这还仅仅只是人类而已。

    显然,面对种类浩如烟海,性质纷繁各异的蛋白质,研究它们本就是件相当复杂而又艰辛的工作。用一本体量不大的科普书来讲述蛋白质的故事,那就更是一件十分有挑战性的事情。我很高兴我的学生叶盛能够去做这件事情,并且完成得相当不错。